Güney Afrika’da bulunan 2,8 milyon yıllık Taung çocuğu fosilindeki lezyonları inceleyen araştırmacılar, tarih öncesi yırtıcı kuş saldırılarının insan atalarının savunma reflekslerini tetiklediğini belirledi. Bilim insanlarına göre bu hava tehditleri, kalabalık topluluk yapılarından erken dil gelişimine kadar birçok evrimsel aşamayı doğrudan yönlendirdi.
Australopithecus africanus türüne mensup yaklaşık üç yaşındaki bireyin göz çukurlarındaki delinme izleri, modern kartalların av kemiklerinde oluşturduğu tahribatla paralellik arz ediyor. Saldırıyı gerçekleştiren tür kesinleşmemiş olsa da kemik hasarı erken insanların avcı konumunun yanı sıra doğrudan hedef teşkil ettiğini belgeliyor. Uzmanlar, söz konusu gökyüzü baskısının morfolojik ve toplumsal yapılanmalardaki belirleyici faktörlerden biri olduğunu vurguluyor.
Ohio Eyalet Üniversitesi bünyesinde çalışan primatolog Scott McGraw, Fildişi Sahili’ndeki Taï Ormanı’nda Afrika taçlı kartalları tarafından avlanan 600’ü aşkın primat iskeletini analiz ederek Taung fosilindeki benzerlikleri tespit etti. Fosil inceleme sürecini anlatan McGraw şu ifadeleri kullandı:
“Çalışmamızı değerlendiren hakemlerden biri fosil deposuna gidip Taung Çocuğu’nu incelediğinde, söz konusu hasarın birebir aynı olduğunu gördü.”
Erken dönem hominidlerin geniş yırtıcı yelpazesinin hedefinde yer aldığını aktaran Brighton Üniversitesi uzmanı James Cole, savunma mekanizmalarının iki ayak üzerinde duruş ve grup koordinasyonu gibi evrimsel kazanımları beslediğini kaydetti. Süreci değerlendiren Cole şunları söyledi:
“Kalabalıkta güvenlik vardır”
Topluluk genişlemesinin çoklu göz etkisi sayesinde ani saldırı riskini düşürdüğünü bildiren araştırmacılar, genişleyen gruplardaki iş bölümünün sesli ikaz sistemlerini ve dolayısıyla dil olgusunu tetiklediğini öngörüyor. Öte yandan Amerika kıtasında bulunan ve kanat açıklığı altı metreye ulaşan teratornlar ile Yeni Zelanda’daki Haast kartalı gibi dev yırtıcıların da erken insan topluluklarıyla etkileşim kurduğu saptandı. Londra Doğa Tarihi Müzesi küratörü Joanne Cooper, pençe yapısı güçlü bu türler hakkında şu değerlendirmede bulundu:
“Çocuklar kesinlikle risk altındaydı. Bu hem hayranlık uyandırıcı hem de dehşet verici bir durum olmalı.”
Yorumlar kapalı.